l Claustro de Doctores de la Universidad de Salamanca aprobó, el pasado 21 de noviembre de 2008, la propuesta de conceder el doctorado "Honoris Causa" al Presidente de Costa Rica,Óscar Arias, tras la defensa efectuada por el catedrático José Ortega Esteban.
Licenciado en Derecho y en Economía por la Universidad Nacional de Costa Rica, Doctor en Ciencias Políticas por la Universidad de Essex y "Honoris Causa" por más de 45 universidades de todo el mundo,Óscar Arias fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1987 y con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación en 1988.
La defensa recogió la calidad y significación de sus reflexiones educativas en todos sus libros, de sus iniciativas legislativas en temas de educación y del tratamiento específico de temas educativos como, por ejemplo, el expuesto directamente en su obra "Significado del Movimiento estudiantil en Costa Rica" o en otras publicaciones como "Los caminos para el desarrollo de Costa Rica" o "Democracia, Independencia y Sociedad", entre otros.
Además, la "Fundación Oscar Arias para la Paz y el Desarrollo", constituida porél mismo en 1988, con el aporte económico del Premio Nobel de la Paz que recibiera en 1987, alienta el programa "Educación para la Paz".
Arias recibe el Premio Nobel de la Paz por su protagonismo en la resolución de los graves conflictos que aquejaban a Latinoamérica en laúltima mitad del siglo XX y por la medida en la que sus acciones para la promoción de la paz contribuyeron al desarrollo de muchas democracias en ese continente. El dirigente centroamericano siempre entendió que la labor política quedaba incompleta si no iba acompañada de un fuerte desarrollo de la educación, de la democratización de las oportunidades sociales y de la reducción de las desigualdades económicas y culturales. Precisamente fueron estas convicciones fundamentales las que le llevaron a aplicar la gratificación económica que conllevaba el Premio Nobel para instituir una Fundación que las promoviera específica e intensamente.
La defensa para el doctorado destacó su papel para mejorar las relaciones académicas de las universidades de su país y la Universidad de Salamanca. En cooperación con sus representantes, la Universidad de Salamanca promovió iniciativas para toda Latinoamérica dentro del Programa Columbus desde su inicio. El Estudio salmantino preparó y obtuvo uno de los primeros programas de cooperación interuniversitaria dentro del Programa ALFA, para la creación de un Programa de Doctorado en la Universidad de Costa Rica, instituido en 1995, del que se benefician muchos alumnos, además de profesores universitarios, procedentes de todo Centroamérica. Son muchos los estudiantes costarricenses que han pasado por la institución salmantina para realizar tesis de doctorado o pasantías de investigación, impulsados por las políticas de calidad académica.
Don Felipe, a su llegada a la Universidad de Salamanca, fue recibido por el presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, el presidente de las Cortes de Castilla y León, José Manuel Fernández Santiago, el delegado del Gobierno en la Comunidad de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, Miguel Alejo, el alcalde de Salamanca, Julián Lanzarote, y el rector magnífico de la Universidad de Salamanca, José Gómez Asencio.
Tras recibir Don Felipe al Presidente de Costa Rica,Óscar Arias Sánchez, se dirigieron al claustro bajo del patio del edificio de Escuelas Mayores, donde recibieron el saludo del consejero de Educación de la Junta de Castilla y León, Juan José Mateos, del presidente del Consejo Social de la Universidad de Salamanca, Salvador Sánchez-Terán, y del equipo rectoral. A continuación, se formó el cortejo académico para hacer entrada en el Paraninfo.
El Príncipe de Asturias dió comienzo al acto y concedió la palabra al rector con lo que se inició la ceremonia de investidura deÓscar Arias Sánchez como Doctor "Honoris Causa" por la Universidad de Salamanca. Tras las palabras de agradecimiento por parte del nuevo Doctor, y una vez finalizada la interpretación del "Gaudeamus Igitur", Don Felipe levantó la sesión.
Acto seguido, y después de un breve encuentro con los asistentes, Su Alteza Real despidió al Presidente de Costa Rica en la puerta de la Universidad.