su llegada a las inmediaciones de la Estación de Atocha, Sus Majestades los Reyes y Sus Altezas Reales los Príncipes de Asturias fueron recibidos por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, y el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón.
Seguidamente, los Reyes y los Príncipes accedieron a la planta -1 de la Estación, donde se encuentra una placa con los nombres de las víctimas del atentado del 11-M y contemplaron la estructura interior del monumento. De regreso a la planta calle, Sus Majestades y Sus Altezas Reales ocuparon su lugar en la tarima central y dio comienzo el acto.
Sus Majestades los Reyes hicieron una ofrenda floral, durante la cual Don Juan Carlos colocó las cintas de la corona. Seguidamente, se guardaron unos minutos de silencio, tras los que Sus Majestades regresaron a su lugar en la tarima. La interpretación del "Cant dels Ocells" de Pau Casals, a cargo del violonchelista Antonio Martín Acevedo, puso el colofón al acto, siendo los Reyes y los Príncipes despedidos por las mismas personalidades que les recibieron a su llegada.
El Ministerio de Fomento y el Ayuntamiento de Madrid convocaron un concurso de ideas para erigir un monumento en homenaje a las víctimas del atentado perpetrado el 11 de marzo de 2004, en el que resultó elegido, de entre los 55 preseleccionados, el presentado por el estudio de arquitectura Equipo FAM, formado por los arquitectos Esaú Acosta, Raquel Buj, Pedro Colón de Carvajal, Mauro Gil-Fournier y Miguel Jaenicke.
El monumento consiste en una estructura de vidrio, en forma de cilindro irregular de 11 metros de altura y un peso aproximado de 160 toneladas, que contiene una membrana de etileno-tetrafluoroetileno donde están impresos los mensajes de condolencia escritos por los ciudadanos. Está construido a base de bloques de vidrio transparente e incoloro, ya que la base del proyecto es la ausencia de elementos opacos, y según la luz del sol brillará un mensaje diferente.