u Majestad la Reina visitó a la cría de oso panda de Zoo Aquarium de Madrid, nacida el pasado 30 de agosto. Doña Sofía se ha interesado por la evolución del cuarto macho de oso panda en la historia del zoo madrileño y ha sido testigo de algunos de sus primeros pasos en la cuna donde ya gatea.
Doña Sofía estuvo acompañada en su visita por el director de Zoología del Grupo Parques Reunidos, Jesús Fernández; el director del Zoo Aquarium de Madrid, Ricardo Esteban y el director de Biología, Agustín López-Goya. Doña Sofía que cogió en los brazos al cachorro comprobó, en primera persona, su excelente estado de salud, a punto de cumplir tres meses, y superar los cinco kilos. También la Reina tuvo oportunidad de observar desde una amplia cabaña de madera, algunas de las especies más representativas del continente africano y visitar a Malabo, un gorila macho que cumple 22 años.
El equipo técnico y veterinario de osos panda se encargó de explicar la evolución del pequeño que, a diferencia de los gemelos Po y De De, se alimenta las 24 horas de la leche materna con un incremento de peso en torno a los 50 gramos/diarios.
En 1978 Sus Majestades los Reyes, realizaron su primer viaje oficial a China. El gobierno asiático obsequió a los monarcas con una pareja de osos panda gigantes que, en diciembre de 1978, son donados al Zoo de Madrid. Cuatro años más tarde, el 4 septiembre de 1982, nacería la primera cría en Occidente por inseminación artificial, Chulin.
Con la muerte del famoso Chulin, en 1996, finalizó la primera etapa de los osos panda en Zoo Aquarium de Madrid que se reanudó casi una década después, en 2007, cuando Su Majestad la Reina inauguró las renovadas instalaciones destinadas a la nueva pareja, Hua Zui Ba y Bing Xing.
Desde entonces, Doña Sofía ha seguido con especial interés el nacimiento de los gemelos Po y De De (7 septiembre 2010), en una primera visita, cuando cumplieron los dos meses y en su salida oficial a pradera, en marzo de 2011.
Actualmente, tan sólo existen 10 ejemplares en Europa, tres de ellos en Madrid y el resto, en los zoos de Viena, Beauval y Edimburgo. En el mundo, quedan menos de 2.000 pandas gigantes, alrededor de 1.600 en bosques del centro de China y unos 300, en zoológicos y centros de crianza.