u Majestad el Rey recibió en audiencia en el Palacio de La Zarzuela al director de la Cátedra del Museo Nacional del Prado 2009, Philippe de Montebello.
La Cátedra del Museo del Prado se perfila como una de las actuaciones de relieve del nuevo Centro de Estudios del Museo con sede en el Casón del Buen Retiro. Este nuevo Centro de Estudios pone el énfasis en perfeccionar y ampliar sus programas de investigación y conservación, favoreciendo también la relación con la comunidad científica y universitaria a través de la programación de Cátedras y planes de formación de especialistas a través de la Escuela del Prado.
Don Juan Carlos recibió a finales del año 2007 el Premio Mutua Madrileña, cuya dotación de 750.000 euros fue donada íntegramente a la pinacoteca. Esta aportación ha hecho posible poner en marcha esta iniciativa, que prevé la participación de personalidades de reconocido prestigio, como titulares de cada Cátedra, con el objetivo de que cada una de ellas desarrolle un proyecto propio relacionado con las colecciones del Museo, los artistas en ellas representados o la propia historia de la institución.
La primera Cátedra, cuyo titular será Philippe de Montebello, director emérito del Metropolitan Museum of Art de Nueva York, se desarrollará a través de un ciclo de conferencias y clases magistrales, bajo el título "El Museo: hoy y mañana", que tendrán lugar entre los meses de marzo a octubre de 2009. Durante este ciclo de conferencias se reflexionará sobre los museos y los nuevos retos que se plantearán en el siglo XXI, la investigación, la educación, la tecnología y las exposiciones.
Participarán en esta primera edición destacadas personalidades del mundo internacional de los museos, que tratarán, entre otros, los siguientes temas: "La misión del museo de arte", "La excelencia y la universalidad", "El objeto de arte y la educación como pilares del museo", "La accesibilidad física e intelectual", "La forma de entender y conservar el arte", "El papel de los conservadores" y "La deslocalización de los museos en la era de la globalización".
Asimismo, el Museo del Prado otorgará 30 becas para asistir a las conferencias de la Cátedra a jóvenes profesionales con titulación superior relacionada con los contenidos del curso.