on Juan Carlos recibió en el Palacio de La Zarzuela al Presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, que se encuentra en España realizando una Visita Oficial preparatoria de la Reunión del Consejo Europeo que tendrá lugar en Bruselas los próximos días 19 y 20 de diciembre.
El Presidente del Consejo Europeo acudió al Palacio de La Zarzuela acompañado por el ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, José Manuel García-Margallo, el embajador representante permanente de España ante la Unión Europea, Alfonso Dastis, el secretario general del Consejo de la Unión Europea, Uwe Corsepius, y el asesor principal de Asuntos Exteriores del Consejo de la Unión Europea Pedro Serrano de Haro.
El Consejo Europeo determina la dirección y las prioridades políticas generales de la Unión Europea. Con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, el 1 de diciembre de 2009, pasó a ser una institución. El Consejo Europeo da a la Unión el impulso necesario para su desarrollo y define sus directrices y prioridades políticas generales. Está integrado por los Jefes de Estado y de Gobierno de los Estados miembros, así como por su Presidente y el Presidente de la Comisión.
El Presidente del Consejo Europeo, que se encarga de preparar y presidir sus sesiones, es elegido por mayoría cualificada para un mandato de dos años y medio, renovable una vez. Herman Van Rompuy fue elegido el 19 de noviembre de 2009 y reelegido por los Jefes de Estado y de Gobierno de los veintisiete países miembros de la Unión Europea el 1 de marzo de 2012.