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on especial satisfacción vengo a compartir con ustedes, especialistas del turismo mundial, esta inauguración de FITUR en su vigésimo aniversario.
A todos dirijo mi saludo de bienvenida, y en especial a los ministros que con su presencia en este acto demuestran la relevancia internacional de esta feria y de su significado.
La Feria Internacional de Turismo ha sido testigo en estas dos décadas del profundo cambio experimentado por este sector en nuestro país y en el orden internacional. Una transformación que ha permitido situar a la industria turística como aquella que mejor soporta los vaivenes de la economía y que más eficacia manifiesta en el objetivo de contribuir a la prosperidad de los pueblos y naciones.
Aprovecho este foro privilegiado para expresar mi felicitación a todo el sector turístico por el esfuerzo realizado y por las cifras récord de su actividad en España y en el mundo.
Mi felicitación también a los organizadores de FITUR, por haber contribuido a lo largo de estos años a favorecer el intercambio comercial, y lo que es más importante, por su capacidad para adaptar su oferta a las demandas de esta industria.
Prueba de ello es la creación de secciones específicas como las dedicadas al turismo activo, al conocimiento turístico y la que es novedad en esta edición, la de congresos, convenciones e incentivos, así como la organización de jornadas técnicas y encuentros de gran interés para los profesionales.
La Feria Internacional de Turismo de Madrid ha demostrado a lo largo de su trayectoria su compromiso de servicio con el sector. Un compromiso que afecta a las ocho mil empresas y ciento setenta países que se dan cita en los pabellones de este recinto ferial, y que la Corona alienta y reclama al conjunto de la industria turística, por su relevante papel y enorme responsabilidad como generadora de riqueza y bienestar.
Una industria que debe seguir el camino de la profesionalización, de la calidad y de la especialización, que la política de las diferentes Administraciones está también fomentando, para seguir avanzando y consolidar la posición destacada de España en las últimas temporadas.
FITUR constituye desde luego un lugar de encuentro, y a la vez representa un espacio de negocio fundamental, en el que empresas y países compiten por captar la mayor cuota de mercado.
Una pugna que se desarrolla en el ambiente de cordialidad y en el marco de convivencia que siempre dibuja el turismo, demostrando el valor de las relaciones personales en esta nueva era de las comunicaciones y las redes de información.
Les invito, por tanto, a que aprovechen las oportunidades que brinda FITUR 2000 y transmito mis deseos de éxito a todos lo que en ella participan.
Declaro inaugurada la vigésima edición de la Feria Internacional de Turismo de Madrid.