l "Grupo Santa Marta" tiene su origen en la conferencia celebrada en Roma en abril de 2014 por iniciativa de Su Santidad el Papa Francisco, que reunió a 120 participantes y 20 jefes de cuerpos de seguridad para combatir el tráfico de seres humanos. El objetivo del grupo es armonizar los recursos de la Iglesia Católica con las agencias de policía y la sociedad civil para prevenir las situaciones de explotación y esclavitud, así como ofrecer atención pastoral y readaptación a la vida en sus comunidades de pertenencia.
Para ello, el grupo desarrollará estrategias internacionales para combatir este crimen, centrándose en la atención de la persona de la víctima en particular. A menudo, las propias víctimas del tráfico y la explotación son criminalizadas por la violación de las leyes migratorias y son perseguidas en lugar de ser ayudadas a salir de esta forma de esclavitud moderna.
Tras el segundo encuentro celebrado en Londres, la tercera reunión del "Grupo Santa Marta" se celebra en El Escorial los días 30 y 31 de octubre, con el Cuerpo Nacional de Policía como anfitrión. Entre otras cuestiones, se abordará la creación de una red mundial de organismos católicos, sociedad civil y fuerzas de policía para promover las buenas prácticas en la lucha contra la explotación, además de la formación apropiada para quienes trabajen en este ámbito.
A su llegada a la Casa de Espiritualidad San José, Su Majestad la Reina Doña Sofía fue recibida por el alcalde de El Escorial, Antonio Vicente Rubio; el secretario de Estado de Seguridad, Francisco Martínez; la secretaria general de Inmigración y Emigración, Marina del Corral; el director general de la Policía, Ignacio Cosidó; el director general de la Guardia Civil, Arsenio Fernández de Mesa; el cardenal de la Archidiócesis de Westminster, Vincent Nichols; el director de las Academias de Ciencias Sociales del Vaticano, arzobispo Marcelo Sánchez Sorondo, quien dio lectura a un mensaje de Su Santidad el Papa Francisco, y el arzobispo de Madrid, Carlos Osoro.
Tras acceder al salón de actos y ocupar la mesa presidencial, Doña Sofía abrió la sesión y concedió la palabra sucesivamente al cardenal de la Archidiócesis de Westminster, al arzobispo de Madrid y al secretario de Estado de Seguridad. Una vez finalizadas estas intervenciones, Su Majestad la Reina Doña Sofía declaró inaugurado el Tercer Encuentro Internacional del Grupo Santa Marta