l General Knud Bartels, Presidente del Comité Militar de la OTAN acudió al Palacio de La Zarzuela acompañado por el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, el Almirante General Fernando García Sánchez.
El Comité Militar es la autoridad militar de mayor rango de la OTAN y está formado por los Jefes de Estado Mayor de la Defensa de los 26 estados miembros de la Alianza. Se reúne, al menos, al menos tres veces al año. El trabajo del día a día es llevado a cabo por sus representantes militares permanentes en Bruselas, la mayor parte de ellos oficiales generales de tres estrellas, en el Cuartel General de la OTAN. Estos representantes militares se reúnen de una a cuatro veces por semana, tanto en reuniones formales como informales, para discutir, considerar y tomar decisiones sobre materias militares relevantes, trabajando para conseguir el mejor interés de la Alianza y al mismo tiempo representar los puntos de vista y las posiciones nacionales.
Su misión es proporcionar asesoramiento militar al Consejo del Atlantico Norte, la mas alta autoridad politica de la OTAN. Este asesoramiento, basado en el consenso, es el acordado por todos los Jefes de Estado mayor de la Defensa. Trabaja en estrecha relación con los dos Mandos Estratégicos de la Alianza para estudiar planes, asuntos y recomendaciones para su consideración posterior en el nivel político. A cambio, proporciona una clara dirección militar a los Mandos Estratégicos basada en las decisiones tanto del Consejo como del propio Comité Militar.
El Consejo Militar aglutina una gran cantidad de conocimientos especializados y de experiencia que informa los planes, estrategias y políticas militares de la Alianza, y constituye una parte fundamental en el proceso de la decisión de la OTAN.
El Presidente del Comité Militar es elegido por los Jefes del Estado Mayor de la Defensa de las naciones de la OTAN, normalmente para un mandato de tres años. Representa sus puntos de vista, alcanzados por consenso, como principal asesor militar del Secretario General, del Consejo del Atlántico Norte y de otras organizaciones aliadas de alto nivel. Su misión es diseñar la agenda de trabajo del Comité y dirige los debates, de forma que atendiendo las diferentes preocupaciones nacionales trabaja para reconciliarlas cuando son divergentes, en aras de alcanzar el necesario consenso para tomar una decisión o emitir un asesoramiento. Cada nación tiene el mismo derecho de participación tanto en los debates como en las decisiones, ya que todas las naciones miembros de la Alianza aportan el personal y los recursos financieros necesarios para sostener las operaciones aliadas y el resto de actividades.
Desde enero de 2012, el general danés Knud Bartels está al frente del Comité Militar, relevando al general canadiense Raymond Renault.