n su intervención, la Princesa de Asturias manifestó que "son tiempos para hablar de altruismo. Quizá sea precisamente esta época la más adecuada para recordar que la generosidad es, entre otras cosas, lo que nos hace avanzar hacia un lugar mejor. Puede por tanto que éste sea el mejor momento para dar un paso al frente y asumir la responsabilidad de ser solidarios, el desafío de ser generosos. No sólo vosotros, los voluntarios, estáis ayudando a los demás. Estáis también entregando a la sociedad lo que ella os aportó en algún momento de vuestras vidas. Nada más admirable ni más necesario hoy en día".
Asimismo, Doña Letizia felicitó a los premiados, señalando que "es bueno reconocer el esfuerzo de quienes dedican tiempo y esfuerzo a ayudar a los demás. Es positivo hacer visible su labor, subrayarla para que sea referencia y ejemplo. Así que enhorabuena".
Su Alteza Real concluyó agradeciendo al conjunto del Voluntariado la labor que realiza, animándoles para que "cuando falte el aliento, recordad que ese minuto, ese pequeño granito que entregáis a alguien que lo necesita, es –aunque nadie lo vea, aunque nadie lo agradezca- una montaña. Que sean útiles estos tres días de congreso. Contáis con la admiración y el agradecimiento de una sociedad que os debe mucho".
A su llegada al Bilbao Exhibition Centre (BEC) de Barakaldo, Su Alteza Real fue recibida por el lehendakari, Patxi López, el delegado del gobierno en la comunidad autónoma del País Vasco, Carlos de Urquijo, el diputado general de Vizcaya, José Luis Bilbao, el alcalde de Barakaldo, Tontxu Rodríguez, el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, la consejera de empleo y asuntos sociales del gobierno vasco, Gemma Zabaleta y, por último, por el presidente de la Plataforma del Voluntariado de España, Luciano Poyato.
Tras un aurresku de honor de doña Letizia y las sucesivas intervenciones del presidente de la Plataforma del Voluntariado de España, el secretario de estado de Servicios Sociales e Igualdad, el diputado general de Vizcaya y el lehendakari del gobierno vasco, Su Alteza Real hizo entrega de los galardones en su distintas modalidades, individual y colectiva.
Una interpretación musical del grupo The Walk on Project (WOP) puso fin al acto, tras lo cual, Doña Letizia mantuvo un breve encuentro con los premiados y con los componentes del grupo musical.
La organización del congreso, que se desarrollará durante tres jornadas, corre a cargo del Gobierno Vasco y la Plataforma del Voluntariado de España del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.
El lema bajo el que se celebra, “Alez ale mendi bat / Un granito una montaña”, pretende simbolizar el trabajo de las personas voluntarias, quienes con su esfuerzo individual van construyendo montañas de solidaridad. El título del Congreso, “Voluntariado y participación social en el siglo XXI”, invita a los participantes a reflexionar sobre la situación actual de la acción voluntaria y sobre sus retos de futuro.
Según los organizadores, las líneas estratégicas se centran en construir una ciudadanía sensible y activa con la acción voluntaria, fomentar el desarrollo de un tejido asociativo dinámico preparado para responder a los retos del voluntariado del futuro y potenciar la coordinación de todos los agentes.
El planteamiento del Congreso se basa en constituir una valiosa experiencia social para los asistentes que intervienen y participan en el Congreso. Trasladar el espíritu del voluntariado, comunicando las posibilidades que ofrece, los recursos con los que cuenta, sus opciones… en el propio desarrollo humano e intelectual de las personas. Fomentar la cultura de la solidaridad para que la acción voluntaria se integre y forme parte significativa de nuestra sociedad, adquiriendo el oportuno reconocimiento.