El presidente de la República Federal de Alemania, acompañado por Su Majestad el Rey, ha realizado una visita al Museo de la Paz de Gernika, tras ser recibidos por la directora de este proyecto Iratxe Momoitio.
Las delegaciones de España y Alemania han iniciado el recorrido por el Museo empezando por la Casa de Begoña, un espacio que rememora el salón de una casa en Gernika durante el bombardeo del 27 de abril de 1937.
Tras este momento, se dirigieron a la denominada sala de la reconciliación, donde se encuentras piezas que registran el hermanamiento de las ciudades de Pfzorheim y Gernika, además de la carta remitida en 1997 por el ex presidente de la República Federal de Alemania Roman Herzog al Ayuntamiento de Gernika, cuyo texto es el siguiente:
Del Presidente de la República Federal de Alemania
Bonn, a 27 de Marzo de 1997
Saludo con motivo de una recepción en el Centro de Investigación por la Paz
"Gernika Gogoratuz" el 27 de Abril de 1997 ofrecida a los testigos sobrevivientes del bombardeo de Gernika
El 26 de Abril de 1937 Gernika fue víctima de un ataque aéreo del escuadrón de la Legión Cóndor que convirtió el nombre de esta ciudad en el emblema de una beligerancia que cogió a la población indefensa por sorpresa, convirtiéndola en víctima de las más terribles atrocidades. El día de Gernika y el sufrimiento humano que simboliza este nombre forman parte desde entonces del recuerdo colectivo de nuestros pueblos.
Sesenta años después del bombardeo han crecido nuevas generaciones. Pero Vds. como víctimas del ataque todavía llevan inscrito en el corazón el recuerdo de este día y sus consecuencias. Para Vds. sigue siendo presente lo que para la mayoría de nosotros es pasado a pesar de que todos nosotros debemos sentirnos apenados por el sufrimiento que cayó sobre Gernika.
Yo quiero asumir ese pasado y reconocer expresamente la culpa de los aviones alemanes involucrados. Les dirijo a Vds. como sobrevivientes del ataque y testigos del horror vivido mi mensaje conmemorativo de condolencia y duelo.
Evoco el recuerdo de aquellas personas a las que aquel día en Gernika les fue quebrada la felicidad de su vida, destrozada su familia, destruido su hogar, robada su vecindad. Comparto con Vds. el luto por los muertos y heridos. Les ofrezco a Vds., que todavía llevan en las entrañas las heridas del pasado, mi mano abierta en ruego por la reconciliación.
Tras este momento, en el que han participado el alcalde de Gernika y miembros de la asociación Gernika Gogoratuz (Gernika recordando), el presidente de la República Federal de Alemania, acompañado por Su Majestad el Rey mantendrán un encuentro con las dos supervivientes del bombardeo y sus familias en la sala audiovisual del Museo, cuyo lema es “Renunciar a olvidar, renunciar a la venganza” grabado sobre una piedra en forma de cilindro que está presente en el centro de esta sala.
El Museo de la Paz de Gernika nace en 1998 bajo el nombre Museo Gernika impulsado por el Ayuntamiento, como lugar de memoria de la historia de Gernika-Lumo y el terrible bombardeo de la villa en 1937. En 2002 se incorporan al proyecto el Gobierno Vasco y la Diputación Foral de Bizkaia, y con ello pasa a abordar también temas relacionados con la cultura de la paz y de los derechos humanos. Se convirtió así en el primer museo de la paz de Euskadi y de todo el Estado español.
Se trata de un museo dedicado a la cultura de la paz inspirado en el trágico bombardeo de Gernika. Contiene además un importante archivo sobre el bombardeo. El museo ofrece una lectura de la historia y la memoria del bombardeo de Gernika-Lumo, la Guerra Civil y la posguerra en Euskadi desde la óptica de la paz ejemplificada por los supervivientes de aquel trágico hecho cuyos testimonios de reconciliación evocan valores de paz, tolerancia y convivencia.
Uno de sus lemas es: “Renunciar a olvidar, renunciar a la venganza”. Entre sus muchas actividades, es de destacar las visitas y recorridos por la villa. Recibe una media de 50.000 visitas anuales.